Le patrimoine de La Chapelle-Gaugain

Congrégation des sœurs Franciscaines

C’est l’histoire d’une religieuse, Marie- Virginie Vaslin née à Ruillé sur Loir en 1820.

En 1863, au sein d’une petite maison située à « La Joubardiére » à Vancé qu’elle recueille avec d’autres religieuses, les personnes les plus défavorisées de la région …

Au fil du temps, la fermette de « la Joubardière » devient trop petite. En 1876, un bienfaiteur – le Père Delaroche – curé de La Chapelle Gaugain, achète près de l’église, un terrain alloué d’une maisonnette.

En 1878, les sœurs abandonnent définitivement « la Joubardiére », pour venir emménager dans cette propriété acquise par le Père Delaroche.

De nouveaux bâtiments sont construits sur cette parcelle, entre 1879 et 1882, cette partie du couvent est toujours existante.

Au fil des années un oratoire est édifié, à la jonction de ces bâtiments.

Cette maison surnommer « maison des petite bourses » accueille des femmes en fin de vie, des enfants, des personnes malades, des handicapées physiques et mentales.

Lors de l’agrandissement de l’hospice, entre 1959 et 1970, de vieux bâtiments furent détruits pour être reconstruits. Les sœurs ont fait appel à Jacques Fouquet, architecte à Château-du-Loir et c’est ainsi qu’en remplacement de l’oratoire, une chapelle fut érigée.

Pendant plus d’un siècle, Les sœurs franciscaines et les habitants de La Chapelle Gaugain vivent en harmonie…Mais le monde change, de nouvelles reformes apparaissent, difficile de faire face à toute ses charges accablantes pour ces religieuses.

En 1991, une directrice laïque dirige la maison de retraite.

En 1994, Suite à la nécessité d’un nouveau bâtiment pour l’accueil des personnes âgées, la congrégation décide de se désengager de son activité à La Chapelle-Gaugain,.

C’est avec tristesse qu’elles quittent notre village en 1996.

Aujourd’hui, le couvent a été repris et transformé en gîte. La chapelle peut-être visitée aux journées du patrimoine.

Eglise Saint-Blaise (XII^e et XVI^e siècles)

Une petite chapelle est construite au XIème – XIIème siècle.

Au XVIème siècle, Claude de Ronsard (frère de Pierre, le poète) entrepris de construire la nef et le clocher, comme son père Loys l’avait fait à Couture/Loir. L’ancienne chapelle devient le chœur de l’église nouvelle. 

La grande verrière de la nef est consacrée à la vie de la Vierge Marie. Lors de la restauration des vitraux et des maçonneries en 1984, ceux-ci furent remis dans l’ordre chronologique de la vie de la Vierge. En haut, dans le médaillon, couronnement de la Vierge au ciel ; en bas à gauche, l’annonciation ; au centre, la naissance de la Vierge avec près d’elle sa mère Sainte Anne ; à droite, la présentation au temple. Vitraux typiques du 16e siècle.

Jusqu’en 1984, le bas de la fenêtre était en verre blanc, ce qui altérait la luminosité de l’ensemble. Les restaurateurs (Avice – Le Mans) proposèrent des décors dans le style de l’époque.

La statue de la Vierge (autel de gauche) est belle et rare, du XIVème siècle probablement. Classée à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques par arrêté ministériel du 9 mai 1989.

Classée aussi la statue de Saint Sébastien, patron des laboureurs de vignes (XVIIème siècle).

L’autel du chœur est en pierre cuite et dorée, les gradins en bois sculptés de paniers de roses différents de chaque côté du tabernacle peints et dorés. Le tabernacle est en marbre blanc et cuivre. La restauration des tissus intérieurs a été faite par Messieurs Maurice et Marcel Giraud vers 1920/1925. C’était des neveux de Monseigneur Maurice Giraud, aumônier du Prytanée militaire de La Flèche.

L’intérieur de la chapelle dite « du château » est en voute à quatre nervures. A la clef de voute, un écusson peint aux armes de Ronsard.

Un souterrain liait le château à l’église encore presque accessible au début du 20ème siècle. Les frères Giraud et leur oncle, curé de La Chapelle-Gaugain, l’aurait emprunté, mais certaines parties s’écroulaient. Sur les conseils du curé, Madame la Comtesse, fit ramasser des tombereaux de pierres des champs, que ses métayers déversèrent dans l’escalier qui donnait l’accès depuis le sous-sol du château.

Le château de La Chapelle-Gaugain

La famille de Ronsard s’installe à la Chapelle Gaugain dès le XVe siècle. Ecuyer d’écurie à la cour de Louis XI, Glivier de Ronsard préfère résider dans sa demeure de La Chapelle Gaugain. L’actuel château est construit au XVIe siècle par son descendant, Louis Ier, homme de confiance de François Ier. Le poète, Pierre de Ronsard, fils de Louis, ne l’habite guère préférant une autre demeure de la famille, le château de la Poissonnière à La Flèche.

Le château ne se visite pas.

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